Giảng dạy Phật pháp trong nhà lao

Khi chúng tôi bước vào cửa, một vài nữ tù chào đón hai vị sư cô, nhanh chóng sắp xếp phòng cùng ghế và thảm để lắng nghe Giải Pháp. Cá nhân tôi đi tới nhóm những nữ tù ngồi ở góc phòng và thuyết phục họ tiến lên phía trước. Một vài người khá hung hăng và không muốn tham gia buổi nói chuyện này. Sau đó, hai vị sư cô bắt đầu chương trình bằng việc truyền ngũ giới cho các phụ nữ. Sư cô hỏi mỗi người nữ tù đã phạm giới nào mà khiến họ ngồi tù . Tất cả nữ tù tiến về phía trước cùng câu chuyện của họ và bày tỏ nổi buồn về những gì đã xảy ra. Thật ra, mỗi người họ đều đã phạm nhiều hơn một giới. Các sư cô khuyên những người nữ tù hãy giữ giới khi còn ở trong tù. Họ đồng ý rằng việc đó là có thể và hứa sẽ cố gắng.

Trong phần trình bày này tôio sẽ chia sẻ một vài câu chuyện của những nữ tù và Giải Pháp đã giúp ích cho họ như thế nào. Những người nữ tù rất vui mừng khi gặp hai vị sư cô và thường rơi nước mắt khi liên hệ đến câu chuyện buồn của mình, mong chờ sự an ủi và xoa dịu vết thương từ các sư cô. Thú vị thay, đằng sau mỗi nữ tù đều có một người đàn ông chịu trách nhiệm cho tội lỗi của họ.

Nến, hoa và cây bồ đề.

Trong sân nhà tù có một cây bồ đề và bên cạnh đó là một phòng thờ nhỏ. Mỗi sáng và chiều, một số người tụ tập để cúng dường và tụng kinh, nhiều nữ tù đi nhiễu quanh cây bồ đề, cầu nguyện để được giảm bớt khổ đau. Với một số nữ tù thì đây là cách duy nhất để tìm thấy sự thanh thản và hy vọng. Để bắt đầu, họ thắp nến, dâng hoa và thỉnh các sư cô tiến hành lễ puja trong phòng thờ.

Seelawathi, ngừoi nổi tiếng nhất trong tù, bị bắt vì tội giết người đàn bà đã ngủ với chồng cô ta, bị kết án tù chung thân và bị biệt giam trong xà lim. Nhưng người ta đã phát hiện ra tính trung thực và kỷ luật của cô nên đã được làm việc trong văn phòng, nơi cô làm những công việc lặt vặt theo yêu cầu của các nhân viên quản lý.

Seelawathi nói rằng cô đã phạm phải một hành động bạo lực khủng khiếp. Trong một thời gian, cô đã chịu đựng việc chồng mình ngoại tình, thờ ơ với cô và hai con. Cuối cùng, khi không thể chịu đựng được nữa, cô đã cho người phụ nữ đó một nhát rìu khi cô ta đang ngủ với chồng bà, hậu quả là người phụ nữ đó đã chết. Cô ấy hỏi chúng tôi nhiều lần rằng làm cách nào để có thể chuộc hậu quả nghiệp chướng của việc lấy đi mạng sống của một con người. Cô ấy nói rằng cô đã chú ý giữ đúng ngũ giới hằng ngày, nhưng trong tình huống này cô đã không thể kiểm soát được chính mình. Cô nói khi làm việc trong vườn, cô đã cẩn thận để tránh sát hại ngay cả một con sâu. Cô ấy không quá lo lắng về sự trừng phạt trong kiếp này, nhưng vẫn liên tục hỏi cô có thể làm gì để thoát khỏi những hậu quả của hành động độc ác mà cô đã phạm phải và tránh được sự khổ đau của kiếp luân hồi.

Các sư cô của chúng ta đã an ủi và nói với cô ấy rằng, từ giờ trở đi, hãy cố gắng giữ giới cho trong sạch, chú tâm chánh niệm và học hỏi từ những kinh nghiệm quá khứ của mình. Các vị sư cô đã kể câu chuyện về Angulimala, một hoàng từ đã lấy đi mạng sống của 999 người để tạo nên một chuỗi 1000 ngón tay cho sư phụ của mình. Khi ông ta chạy theo Đức Phật toan sát hại Ngài để có được ngón tay cuối cùng cho việc hoàn thành chuỗi các ngón tay, Đức Phật với năng lực từ bi của mình đã tiếp cận ông và cho ông ta những lời giáo huấn. Từ giờ phút đó trở đi, Angulimala thực hành giáo pháp một cách tinh tấn và chứng đắc trở thành một vị A La Hán.

Những nữ tù rất thích nghe bài kinh này. Các sư cố cũng tụng Từ Bi Kinh và tất cả nữ tù đều tham gia vào buổi tụng. Các sư cô dạy họ cách hành thiến rải tâm từ và tất cả họ đều cúng nhau ngồi thiền trong vài phúc trước khi kết thúc buổi học.

Có một vài phụ nữ có giáo dục phạm tội tương tự như Seelawathi. Một phụ nữ cao lớn tên là Charlotte, từng là vợ của một bác sĩ. Câu chuyện  của bà rất phức tạp, nhưng thực chất là chồng bà khiêu khích bà thực hiện hành vi bạo lực. Về bản chất bà là một phụ nữ tốt, rất nhân từ và sẵn lòng học hỏi. Vì biết đọc và viết, bà đóng vai trò lãnh đạo và giúp đỡ rất nhiều trong việc thực hiện chương trình của chúng tôi. Bà đã chuẩn bị trước để lắng nghe và theo dõi lời dạy.

Những thành công và thách thức

Bạn của tôi, Jaye, là một ủy viên trợ lý của Hội Nữ Hướng Đạo. Cô là một giáo viên tốt và đã bắt đầu một chương trình dạy các phụ nữ trong tù. Các nữ tù được yêu cầu tuyên thệ lời thề của nữ hướng đạo, trong đó bao gồm một lời hứa sẽ trung thực và hữu ích trong tất cả lời nói và hành động của họ, và sẽ làm hết sức để phục vụ người khác.

Chương trình của Hội Những Người Con Gái Đức Phật tại Srilanka và chương trình Nữ Hướng Đạo đã hợp tác tốt với nhau. Những nữ tù rất vui mừng và đã sẵn sàng để trở thành công dân tốt hơn. Sau khi một số nữ tù được phóng thích, chúng tôi đã tiến hành một chương trình theo dõi và ghé thăm nhà một số người. Nhiều phụ nữ và gia đình họ rất vui mừng và biết ơn. Nhưng nhiều người khác thì lại rất bạo lực, hung hăng và dường như thích ở tù hơn. Sau khi được phóng thích và trả về nhà, họ lại quay trở lại nhà tù sau khi phạm cùng một tội. Trong hầu hết các trường hợp, những nữ tù được phát hiện với tội buôn bán ma túy và chồng họ đứng đằng sau việc này. Một số nữ tù đã trở thành con nghiện ma túy và bạn họ ở bên ngoài đã ném những hòn đá có buộc theo gói thuốc vào trong tù. Có lần, một hòn đá được ném qua bức tường cao của nhà tù, rơi vào phòng trẻ em và làm hỏng mái nhà.

Trong tù, có cả phụ nữ mang thai và một số người có con còn là trẻ sơ sinh. Một số phụ nữ đã sinh con trong tù và uỷ ban phúc lợi đã xây dựng một phòng dành cho trẻ em với tất cả các tiện nghi. Cũi, mùng, giường, và các thứ cần cho trẻ con khác, cũng như các loại thuốc, vitamin, và bột sữa cũng được cung cấp cho họ. Trẻ em dưới sáu tuổi ở với mẹ trong trại giam. Một khu dành cho trẻ chưa đến trường và sân chơi được làm cho các em. Một bữa ăn trưa được cung cấp cho các trẻ em này với uỷ ban phúc lợi. Những câu chuyện Phật Giáo được kể cho các em và sư cô cho các bà mẹ nhiều lời khuyên.

Vài năm sau đó, tôi thấy các nữ Phật tử từ những hiệp hội khác đến thăm các nữ tù để giúp đỡ, tư vấn. Họ cũng giúp đỡ các nữ tù với những tư vấn pháp lý. Một số nữ Phật tử là luật sư đã đề nghị giúp đỡ miễn phí cho các nữ tù. Đa số các nhân ngồi tù vì nghèo nàn. Họ không có phương tiện để chi trả ngay cả một số tiền nhỏ trong khoản tiền phạt để có thể được phóng thích. Nhiều người không có tiền trả cho luật sư để biện hộ cho họ.

Một số nữ tu Công giáo đến thăm các nữ tù thường xuyên. Họ khuyên bảo các nữ tù và cũng đề nghị được giúp đỡ. Cộng đồng Hồi Giáo cũng giúp các thành viên của cộng họ bằng cách cung cấp trợ giúp tài chính để trả cho luật ư và trả tiền phạt để các tù nhân được phóng thích. Trong khu vực của các tù nhân Nam, hàng ngàn tù nhân cũng được lợi ích từ chương trình hành thiền thường xuyên dưới sự hướng dẫn của các nhà sư.
Sarvodaya là một tổ chức nổi tiếng trong hoạt động phúc lợi xã hội. Họ mời các tù nhân nam vào trung tâm của họ để hướng dẫn bởi một nhà sư và họ cũng cung cấp cả các phương tiện khác. Ban quản lý nhà tù vận chuyển các tù nhân đến chương trình này bằng xe buýt. Tất cả các tù nhân được phát sarong trắng và áo sơ mi để mặc trong dịp này. Khi đến thăm để tìm hiểu chương trình này, tôi không thể tin rằng những người đàn ông này là tù nhân. Hội trường đầy người và tất cả những tù nhân đã ngồi thiền một cách tĩnh tâm và bình thản, tất cả họ đều trông giống như những người một đạo. Chương trình này đã rất thành công và các tù nhân rất vui mừng khi được dự. Trong số những tù nhân được hưởng lợi từ việc tụ tập là những người có giáo dục, có nghề nghiệp chuyên môn; họ đã được cải hoá thông qua thiền định Phật giáo và đã đạt được sự thấu hiểu sâu sắc.

Vào những ngày rằm, một số nhân thậm chí đã thọ trì bát quan trai giới. Cả ngày, chương trình tôn giáo được tiến hành, bao gồm cả pháp đàm, thiền định, và tụng kinh. Các nhà sư hướng dẫn chương trình dành cho tù nhân nam và các sư cô hướng dẫn chương trình cho cả nam và nữ tù nhân.

Các nhà lãnh đạo tôn giáo có khả năng giúp ích cho các tù nhân rất lớn và giúp họ hoàn lương. Các sư cô đã tham dự chương trình này luôn luôn nhớ về việc giảng dạy Phật Pháp trong tù là một trong những chương trình hay nhất mà họ từng thực hiện. Điều quan trọng là nhận ra rằng hầu hết các phụ nữ trong tù đều vô tội và đã trở thành nạn nhân của những tội ác khác. Những phụ nữ này cần rất nhiều lòng từ bi. Họ là những bà mẹ có con nhỏ để chăm sóc. Nếu họ có thể được cải hóa và đưa về gia đình của mình, đó là một sự giúp đỡ tuyệt vời cho xã hội.

Ranjani de Silva

Người dịch: Quỳnh Như